Два десятиліття тому, на початку нового тисячоліття, світ зіткнувся з серйозними недоліками в програмному забезпеченні. І ні, це не про Y2K, а про Windows Me. Багато хто пам’ятає Windows Me під прізвиськом “Windows Mistake Edition”, як її свого часу назвали у PCWorld.
Дивний перехідний етап на шляху до Windows XP
Microsoft представила Windows 2000 17 лютого 2000 року. Ця операційна система стала своєрідним забутим шедевром, пропонуючи надійну 32-розрядну платформу, орієнтовану на бізнес-середовище. Вона базувалася на технології Windows NT, яка й сьогодні лежить в основі Windows 10.
За сім місяців, 14 вересня 2000 року, Microsoft випустила Windows Millennium Edition, призначену для домашніх користувачів. Вона була побудована на основі Windows 98 SE і все ще мала в своїй основі DOS.
Життя Windows Me виявилося напрочуд коротким – вже 25 жовтня 2001 року Microsoft замінила її на Windows XP, тобто трохи більше ніж через рік.
З виходом Windows XP Microsoft нарешті поєднала всі напрацювання, запропонувавши надійну операційну систему для споживачів, побудовану на базі Windows NT. Ця версія підходила як для домашнього, так і для бізнес-використання, а до цього домашні користувачі змушені були миритися з Windows Me.
Чому Windows Me мала бути перспективною
Windows Me розроблялася як оновлення для Windows 98 Second Edition. На оригінальному вебсайті Microsoft Windows Me її представляли як можливість перетворити домашній комп’ютер на “мультимедійний центр розваг” завдяки впровадженню Windows Media Player 7 і Windows Movie Maker. Також акцентувалася увага на легкості використання Windows за рахунок “покращеного користувацького досвіду” з такими функціями, як “нові майстри”. Спрощено було і налаштування домашньої мережі.
Внутрішньо Windows Me отримала деякі можливості від Windows 2000. Серед них – відновлення системи, що дозволяло повертати файли операційної системи до попередніх робочих станів, а також захист системних файлів, що оберігав важливі системні файли від змін.
Крім того, Windows Me позбулася підтримки DOS в реальному режимі, що прискорило завантаження операційної системи, але зменшило її сумісність зі старішим програмним забезпеченням DOS, яке ще використовували деякі користувачі.
Зрештою, різні дрібні функції та низькорівневі вдосконалення не вразили більшість домашніх користувачів, які переважно залишалися з Windows 98. Якщо ви не купували новий комп’ютер із вже встановленою Windows Me, то який сенс було витрачати 209 доларів США за повну версію або 109 доларів за оновлення? Windows 2000 виглядала як значне оновлення, але кому потрібна була Windows Me?
Особливо зважаючи на те, наскільки нестабільною була Windows Me.
Реальність Windows Me: нестабільна Windows 98 SE
Серія операційних систем Windows 9x – а це Windows 95, Windows 98 і Windows Me – завжди критикувалася за свою нестабільність. Всі вони, як і Windows 3.0, базувалися на DOS.
Windows Me виявилася навіть більш нестабільною, ніж Windows 98. Це відчуття виникало і в мене під час використання її двадцять років тому, і саме це згадують багато людей. Ден Тайнан з PCWorld назвав її “Виданням помилок” Windows і відніс до 25 найгірших технологічних продуктів усіх часів.
Чому було так багато “синіх екранів смерті” та інших проблем? Складно сказати. Серія Windows 9x завжди була не дуже надійною. У Windows Me з’явилося кілька нових функцій, таких як відновлення системи, яке, за повідомленнями, викликало проблеми у деяких користувачів. Також були скарги на проблеми з підтримкою певних конфігурацій обладнання. Можливо, Windows Me просто потребувала більше часу на розробку.
Ці проблеми не торкнулися корпоративних користувачів, яким наполегливо рекомендували використовувати Windows 2000 на своїх робочих станціях. Windows 95 і Windows 98 створювалися як для домашнього, так і для ділового використання, але раптом з’явилися різні версії Windows для офісу і для домашніх ПК – причому версія для домашніх виявилася на диво менш надійною.
Звичайно, багато хто заявляє, що Windows Me працювала стабільно на їхніх системах. І, можливо, Windows Me критикують несправедливо: Windows 98 також часто була нестабільною, оскільки вона базувалася на DOS. Можливо, великих змін порівняно з Windows 98 і не було.
Але користувачі Windows, дивлячись на Windows 2000, не могли не задаватись питанням: чому Windows Me не така стабільна?
Ухил у бік Windows 2000
Випуск Windows 2000 показав напрямок розвитку для Microsoft, але Microsoft не пропонувала Windows NT для домашніх користувачів до появи Windows XP.
Тим часом, деякі користувачі, яких дістали постійні збої Windows Me, або ті, хто наслухався поганих відгуків, не стали чекати. Чимало домашніх користувачів доклали зусиль, щоб придбати Windows 2000, яка спочатку призначалася лише для бізнесу. Windows 2000 Professional коштувала 319 доларів США за повну версію або 219 доларів США за оновлення з Windows 98 або 95. Це було на 110 доларів дорожче, ніж Windows Me.
І так, деякі люди почали поширювати піратські диски Windows 2000, часто скопійовані зі своїх робочих місць, виправдовуючи піратство тим, що вони вже заплатили Microsoft за Windows Me. Чи було це законно? Ні. Чи було зрозуміло, що користувачі потребують стабільної версії Windows, яка не буде постійно виходити з ладу? Звичайно.
Особисто для мене, саме проблеми з Windows Me стали приводом вперше спробувати Linux на своєму робочому столі. У 2000 році Desktop Linux був набагато складнішим у використанні, ніж сьогодні, але він, без сумніву, був стабільним.
Windows XP прийшла на допомогу
Зрештою, Windows XP поклала край плутанині з Windows 2000 та Windows Me. Microsoft не довелося випускати пакет оновлень для Windows Me і витрачати час на виправлення її недоліків, як це сталося з пакетом оновлень 1 для Windows Vista та Windows 8.1.
Замість цього Microsoft випустила Windows XP, яка принесла домашнім користувачам надійну основу Windows NT. Більш зручний інтерфейс і мультимедійні можливості з Windows Me знайшли своє місце в Windows XP, але у більш стабільній формі. Windows XP була більш сумісна зі споживчими програмами, які могли мати проблеми з Windows 2000.
З виходом Windows XP як бізнес, так і домашні користувачі отримали одну і ту саму версію Windows для настільних комп’ютерів. Звичайно, існували домашні та професійні видання з певними відмінностями у функціональності, але в основі обох була одна й та ж операційна система.
У Windows XP були свої недоліки, зокрема проблеми з безпекою, які було по-справжньому вирішено лише з виходом пакету оновлень 2, а також тема робочого столу, яку у свій час часто критикували як “дитячу” та непрофесійну. Але сьогодні Windows XP згадують з теплом, і багато хто продовжував користуватися нею навіть після виходу Windows 7.
А от Windows Me не отримала такого схвалення. Навіть якщо вам потрібна була версія Windows на базі DOS для запуску старого програмного забезпечення, то Windows 98 підходила для цього краще, оскільки вона була більш сумісна з таким програмним забезпеченням.