З моменту появи концепції розумного дому, його центральним елементом завжди був розумний хаб, який виконував роль “мозку” всієї системи. Однак, завдяки розвитку технологій Google та Amazon, роль цих хабів зменшується і, можливо, вони незабаром відійдуть у минуле.
Центри управління як ключовий елемент розумного дому
Упродовж багатьох років, для ефективного управління всіма пристроями розумного дому через єдиний додаток, хаб був оптимальним рішенням. Він забезпечував централізоване підключення різноманітних пристроїв, від розеток Wi-Fi до розумних замків, що використовують протоколи Z-wave. Хаби надавали можливість налаштовувати сценарії, автоматизацію та зручну панель керування, що дозволяло контролювати всі аспекти розумного дому з одного місця. Завдяки хабам пристрої різних виробників могли працювати спільно, і користувач не був обмежений одним брендом або відсутністю певного типу пристрою улюбленої марки.
Центри управління також зробили пристрої Z-wave та Zigbee по-справжньому “розумними”. Без них дистанційне управління розумним замком було б неможливим, а управління кодами – значно складнішим. Хоча можна керувати пристроями Z-wave або Zigbee локально через спеціалізований додаток виробника, для розширення функціональних можливостей потрібен хаб.
Обмеження у використанні хабів
На жаль, ринок хабів для розумного дому виявився нестабільним. Компанія Lowe’s повністю відмовилася від своєї платформи Iris, а існує чимало інших хабів, використання яких не є виправданим. Два основних гравці на цьому ринку, Wink та SmartThings, пережили зміни у власництві, які не принесли очікуваних результатів.
Наразі SmartThings вимагає використання двох різних додатків для доступу до всього функціоналу, що створює плутанину та нівелює ідею “один додаток для всього”.
Історія Wink ще більш заплутана: компанія Quirky, яка раніше володіла бізнесом, збанкрутувала, і Wink був проданий компанії Flex. Flex, у свою чергу, продав Wink компанії i.am+, заснованій Will.i.am.
З вересня 2017 року Wink не оголошував про жодні нові інтеграції сторонніх продуктів, а останній новий продукт Wink (Lookout) був представлений у жовтні 2017 року. Крім того, дефіцит хабів є частою проблемою, що підтверджують численні обговорення на Reddit.
Google та Amazon усувають необхідність в хабах
На щастя, Google та Amazon пропонують нову альтернативу центрам управління. Google Assistant та Alexa не тільки надають голосове керування пристроями, але й дублюють майже всі функції, які пропонують розумні хаби. У додатках Google та Amazon можна налаштовувати сценарії, підключати пристрої різних виробників, створювати групи, потоки та автоматизовані завдання.
Ці голосові помічники підключаються до пристроїв через Wi-Fi або інтеграцію сторонніх додатків. Власники Echo Show або Echo Plus можуть підключатися до пристроїв ZigBee. За винятком Z-Wave та Zigbee (для пристроїв, не підтримуваних голосовими помічниками), ваш пристрій Google Home або Amazon Alexa з великою ймовірністю буде працювати з будь-яким пристроєм розумного дому.
Користувачі отримують переваги єдиного центру управління та автоматизації, а також додаткову функцію голосового керування. Враховуючи масштаби та вплив Google та Amazon, ризик припинення роботи сервісу є мінімальним. Це підтвердилося на виставці CES 2019, де майже кожен виробник розумних пристроїв оголосив про їх сумісність із цими платформами. При цьому, інтеграції з Z-wave, ZigBee (за винятком Philips Hue), Wink, Smartthings були мінімальні.
Однак, основною проблемою у майбутньому без хабів є залежність від Wi-Fi та пов’язані з цим виклики.
Wi-Fi: виклики та перспективи
Якщо кожен підключений пристрій розумного дому використовує Wi-Fi, це може призвести до певних проблем. Wi-Fi не має такого радіуса дії, як пристрої ZigBee або Z-Wave. Крім того, Wi-Fi пристрої споживають багато енергії, а збільшення кількості підключень може перевантажити мережу.
Майбутній стандарт Wi-Fi 6 покликаний вирішити більшість цих проблем. Wi-Fi 6 покращує енергоефективність, швидкість передачі на частоті 2,4 ГГц та зменшує проблеми з перевантаженням.
Однак, це новий стандарт, який ще не повністю розв’язує всі проблеми. Google та Amazon враховують це і готуються до майбутнього, інтегруючись з Mesh-мережами. Google вже розробив власну систему Mesh-маршрутизаторів, а Amazon придбав компанію Eero, яка спеціалізується на Mesh-технологіях.
Завдяки Mesh-маршрутизаторам, пристрої матимуть необхідний радіус дії, а перевантаження мережі залишиться у минулому. Також зникає необхідність турбуватися про вибір між мережами 2,4 ГГц та 5 ГГц, оскільки Mesh-мережі автоматично обирають оптимальний варіант. Це може бути важливим, оскільки багато розумних пристроїв працюють лише в мережах 2,4 ГГц.
Здається, що епоха хабів повільно добігає кінця, а голосові помічники готові зайняти їхнє місце. Це позитивний розвиток, оскільки Google та Amazon мають достатні ресурси для подолання труднощів і можуть сприяти поширенню технологій та зниженню цін. Вони вже впровадили всі основні функції хабів, водночас додаючи унікальні можливості, такі як дисплей, що демонструє улюблені фотографії, або домофон без необхідності монтажу.
Сфера розумного дому постійно змінюється, і майбутнє хабів є прикладом швидкості цих змін. Ранні користувачі повинні бути готовими до труднощів, перш ніж стандарти стануть справжніми стандартами, а не просто обіцянками.