Що таке IMAP і як він працює?

Автор

IMAP – це поширений протокол для доступу до електронної пошти, який забезпечує зв’язок між комп’ютерами та серверами для обміну повідомленнями.

Напевно, ви вже тривалий час використовуєте електронну пошту на різних пристроях, як-от комп’ютери, ноутбуки або смартфони.

Але чи цікавилися ви коли-небудь, як саме ви отримуєте доступ до цих повідомлень так легко, ніби вони зберігаються безпосередньо на вашому пристрої?

Саме протокол IMAP визначає, як сервер або комп’ютер працює з електронною поштою. Він спрощує доступ до пошти для всіх користувачів.

Давайте детальніше розглянемо, що таке IMAP, як він функціонує, які його переваги та інші важливі аспекти.

Що ж таке IMAP?

IMAP (Internet Message Access Protocol) – це широко вживаний протокол, що дозволяє поштовим клієнтам отримувати повідомлення з поштового сервера через IP/TCP-з’єднання. Його створив Марк Кріспін у 1986 році, щоб надати користувачам можливість доступу до їхніх поштових скриньок з віддаленого місця, ніби вони знаходяться локально.

Це один з найпопулярніших протоколів для роботи з електронною поштою, який дозволяє користувачам зручно отримувати доступ до своїх повідомлень. Більшість поштових серверів та клієнтів, таких як Google, Outlook та Mozilla Thunderbird, підтримують IMAP.

Джерело: phoenixNAP

Особливість IMAP полягає в тому, що він дозволяє користувачам мати доступ до всієї своєї пошти з будь-якого пристрою. Він працює як посередник між поштовим клієнтом і сервером, дозволяючи вам легко переглядати повідомлення, не завантажуючи їх повністю.

В IMAP сервер зберігає всі ваші отримані електронні листи, дозволяючи вам переглядати їх у будь-який час, використовуючи сервер як сховище. Оскільки дані зберігаються централізовано, будь-які зміни в повідомленнях автоматично оновлюються. Ви побачите ці зміни, коли будете заходити до пошти з іншого пристрою.

Однак для доступу до пошти та перегляду змін вам потрібне підключення до інтернету. Крім читання, цей протокол також дозволяє упорядковувати папки, зберігати чернетки та позначати повідомлення на сервері.

Що ще?

Ви можете використовувати різні поштові програми для доступу до своєї пошти, а IMAP гарантує, що ці програми будуть синхронізовані, показуючи поточний стан ваших повідомлень. IMAP значною мірою залежить від TCP/IP, оскільки він допомагає переглядати та редагувати електронні листи через інтернет.

Коли встановлюється TCP-з’єднання між сервером та клієнтом, IMAP використовує порт 143 за замовчуванням. Проте, це не єдиний порт, який він використовує. Також він прослуховує порт 993, коли клієнти хочуть встановити захищене з’єднання з сервером через SSL/TLS.

Як функціонує IMAP?

IMAP є протоколом для отримання електронної пошти, який діє як проміжний шар між сервером електронної пошти та клієнтом. Його робота є досить простою та злагодженою, і для виконання своїх функцій він використовує лише TCP/IP.

Коли з’єднання між сервером та клієнтом встановлено, ви, як користувач, просто переглядаєте електронні листи із сервера, не завантажуючи їх на свій пристрій. Під час доступу до повідомлень може здаватися, що вони зберігаються локально, але насправді вони знаходяться на поштовому сервері.

Завдяки IMAP ви можете отримати доступ до своєї електронної пошти з будь-якого пристрою та з будь-якого місця. Чи то смартфон, комп’ютер, ноутбук, планшет – не має значення, оскільки ви будете переглядати електронні листи із сервера через IMAP.

Процес роботи IMAP

Для кращого розуміння, наступні кроки детально описують процес функціонування IMAP:

  • Перший крок – це вхід у свій обліковий запис поштового клієнта. Під час входу клієнт отримує доступ до поштового сервера через IMAP. IMAP підтримується більшістю поштових клієнтів, такими як Gmail, Outlook, Thunderbird тощо.
  • Далі IMAP використовує порт 143 або 993 для встановлення з’єднання між сервером та клієнтом. Якщо IMAP працює через Secure Socket Layer (SSL), автоматично використовується порт 993. Через TCP/IP використовується порт 143.

  • Після входу до облікового запису пошти, клієнт показує заголовки останніх вхідних повідомлень. Прокручуючи та переходячи на наступні сторінки, ви можете переглядати заголовки всіх повідомлень.
  • Якщо ви хочете прочитати певне повідомлення, IMAP завантажує його та допомагає вам побачити всі деталі під заголовком. При цьому, завантажується лише текст повідомлення, а не вкладення.
  • Поштові клієнти зазвичай використовують IMAP як проміжний шар, оскільки він забезпечує швидкий доступ до пошти. Важливо, що він досить безпечний, тож ризик несанкціонованого доступу мінімальний. Існує багато протоколів для отримання пошти, таких як POP та SMTP, але IMAP пропонує найпростіший та найшвидший спосіб роботи.
  • Коли ви переглядаєте повідомлення з поштового сервера, воно залишається там, доки ви не внесете зміни. Всі зміни, які ви робите у своїй поштовій скриньці, динамічно оновлюються, і ви побачите їх під час доступу з різних пристроїв. IMAP не видаляє повідомлення, які ви переглянули, автоматично, якщо ви їх не видалите.

Далі розглянемо переваги та недоліки IMAP.

Переваги та недоліки IMAP

Кожен протокол отримання електронної пошти має свої сильні та слабкі сторони. Розглянемо їх у контексті IMAP.

Переваги IMAP

  • З IMAP електронні листи завантажуються лише тоді, коли ви на них натискаєте. Це забезпечує швидкий та зручний доступ до пошти без необхідності їх повного завантаження.

  • Ви можете отримати доступ до своєї пошти з будь-якої точки світу та з будь-якого пристрою: комп’ютера, планшета чи смартфона. Повідомлення завжди синхронізовані з сервером, тому завжди доступні.
  • IMAP зберігає всі ваші отримані та надіслані повідомлення на віддаленому сервері. Ви можете будь-коли отримати доступ до них, і буде здаватися, що вони зберігаються в локальній пам’яті вашого пристрою.
  • IMAP надає доступ до пошти в режимі офлайн. Також ви можете отримати доступ до завантажених вкладень.
  • Ви маєте можливість організовувати свої повідомлення на сервері у різних папках та підпапках. Також можна позначати важливі повідомлення. Крім того, ви можете легко переглядати, сортувати, шукати та впорядковувати свої повідомлення.
  • IMAP підтримує розширення IDLE, завдяки якому клієнт показує, які повідомлення є непрочитаними у папці “Вхідні”.
  • Це простий, швидкий та легкий у використанні протокол для отримання пошти, який складно знайти в інших протоколах. Процес настільки спрощений, що дозволяє швидко отримувати доступ до пошти за будь-якого інтернет-з’єднання.

Завдяки цим перевагам IMAP став дуже популярним серед користувачів та провідних поштових клієнтів.

Недоліки IMAP

Хоча IMAP має багато переваг, є й певні недоліки. Ось деякі з них:

  • Для читання, завантаження вкладень, надсилання та відповіді на повідомлення вам завжди потрібне підключення до інтернету. Ви можете переглядати лише ті повідомлення, які вже читали, якщо немає доступу до мережі.

  • Ви не зможете отримати доступ до всіх отриманих повідомлень в режимі офлайн. Якщо виникне проблема з сервером або збій в інтернеті, ви не матимете доступу до своєї пошти.
  • IMAP потребує багато місця на сервері, оскільки всі отримані та надіслані повідомлення зберігаються там. При обмеженому обсязі сховища сервера, вам доведеться видаляти старі повідомлення, щоб звільнити місце для нових.
  • Якщо ви отримуєте багато повідомлень щодня, вам потрібно буде збільшити обсяг сховища на сервері.
  • Механізм аутентифікації IMAP може бути скомпрометований хакерами, які можуть використовувати аналізатори протоколів та отримувати імена користувачів і паролі, оскільки вони передаються у вигляді звичайного тексту.

Питання безпеки IMAP

IMAP стає все більш популярним завдяки своїм перевагам та сумісності з різними пристроями, але він має певні проблеми з безпекою:

  • Сервер, де зберігаються всі повідомлення, може стати причиною серйозних проблем, якщо його буде зламано. Якщо сервер поштового провайдера працює некоректно або буде вимкнений, ви можете втратити доступ до своєї пошти.

Крім того, якщо сервер буде зламано, хакери отримають доступ до всіх ваших важливих документів та особистих даних.

  • IMAP передає ім’я користувача та пароль від клієнта до сервера без шифрування. Дані для входу передаються у вигляді звичайного тексту. Таким чином, хакери можуть легко використовувати аналізатори та викрадати дані користувачів.

Проте, коли IMAP інтегрується з протоколом TLS, дані для входу можуть бути зашифровані під час обміну.

  • Відсутність внутрішньої підтримки MFA або багатофакторної аутентифікації є однією з основних проблем IMAP. Через це хакери можуть легко використовувати методи розпилення паролів для несанкціонованого входу до різних поштових облікових записів.

Це створює значні занепокоєння для багатьох організацій, які використовують поштові клієнти з засобами аутентифікації, оскільки це робить велику кількість інформації вразливою. Тому багато організацій віддають перевагу уникати використання IMAP.

IMAP проти POP3

POP3 та IMAP – це два найпоширеніші протоколи електронної пошти. Розглянемо деякі відмінності між ними.

IMAP POP3
Протокол доступу до Інтернет-повідомлень (IMAP) – це вдосконалений протокол, який дозволяє переглядати всі папки на сервері. Протокол поштового відділення (POP3) – це простий протокол, який дозволяє завантажувати повідомлення з папки “Вхідні” на локальний комп’ютер.
Користувачі мають доступ до своєї пошти з будь-якого пристрою. Електронні листи можна переглядати або отримувати доступ з пристрою, на який вони завантажені.
IMAP діє як посередник між клієнтом і сервером. Таким чином, сервер зберігає кожне повідомлення. Після завантаження повідомлення видаляються з сервера без будь-якої конфігурації.
Ви не можете отримати доступ до повідомлень офлайн. Ви можете отримувати доступ до повідомлень офлайн, але лише з того пристрою, на який їх завантажено.
Поки користувач не клацне на повідомлення, воно не завантажиться; імена відправників та рядки теми швидко заповнюються в поштовому клієнті. За замовчуванням, повідомлення завантажуються, тому цей процес займає більше часу.
Оскільки повідомлення не видаляються автоматично з сервера, IMAP потребує більше місця для зберігання. Оскільки повідомлення автоматично видаляються з сервера, POP3 економить місце для їх зберігання.

Поширені запитання

Чи IMAP застарів?

Відповідь: IMAP поступово застаріває, оскільки Microsoft припинила підтримку аутентифікації за іменем користувача та паролем для IMAP. Крім Microsoft, багато поштових клієнтів також припинили підтримку цього протоколу. Проте, деякі поштові клієнти все ще підтримують цей протокол та продовжують вдосконалюватися.

Що безпечніше: POP3 чи IMAP?

Відповідь: IMAP може бути безпечнішим, оскільки всі повідомлення зберігаються на сервері. Навіть якщо ваш телефон загубиться або на стороні поштового клієнта трапиться несправність, всі ваші повідомлення будуть у безпеці на сервері. З іншого боку, POP3 завантажує всі повідомлення на пристрій, і це може стати проблемою, якщо пристрій буде вкрадено або втрачено.

Чи втрачу я повідомлення, якщо перейду з POP на IMAP?

Відповідь: Ви не втратите повідомлення, якщо імпортуєте та експортуєте їх в Outlook під час переходу з POP на IMAP. Вам просто потрібно створити новий обліковий запис IMAP у поштовому клієнті та експортувати повідомлення з POP до IMAP.

Заключні слова

Ця стаття дала вам уявлення про IMAP та його функціонування. Цей протокол отримання електронної пошти робить доступ до пошти досить простим. Він пропонує багато переваг та функцій, що робить IMAP чудовим вибором для багатьох поштових клієнтів.

Далі перегляньте програми, які допоможуть вам очистити свою поштову скриньку.