Пройшло вже 40 років з моменту, як Pac-Man вперше з’явився в японських ігрових автоматах і підкорив серця гравців своєю простотою, але водночас викликом. Навіть сьогодні, Pac-Man залишається незмінною культурною іконою. Давайте розглянемо, що робить цю гру настільки популярною і довговічною.
Ігровий процес
В оригінальній аркадній версії Pac-Man, випущеній у 1980 році, гравець керує жовтим персонажем у формі диска, що мандрує лабіринтом. Головна мета – з’їсти всі крапки, ухиляючись від чотирьох привидів різних кольорів, які переслідують героя. Однак, якщо гравець збирає одну з чотирьох енергетичних капсул, ситуація змінюється. Pac-Man отримує здатність на короткий час з’їдати привидів, і вони тікають від нього.
На момент виходу Pac-Man вирізнявся тим, що був відносно неагресивною грою. Тут немає стрільби, вбивств чи вибухів, які були типовими для інших аркадних ігор того часу. Розробник гри, Тору Іватані, спеціально уникав насильства в Pac-Man, щоб зробити гру привабливішою для жіночої аудиторії. Ця універсальність сприяла величезному успіху гри.
Можливо, саме простота освоєння та гри робить Pac-Man таким незмінно популярним. Для керування потрібен лише чотиристоронній джойстик, без жодних кнопок. Концепція гри зрозуміла, але водночас достатньо складна, щоб спонукати гравців повертатися до неї знову і знову.
Портування гри
На початку 1980-х, коли Pac-Man з’явився на домашніх консолях і комп’ютерах, він був настільки ж популярним, як і в аркадах. За останні 40 років оригінальна аркадна гра Pac-Man вийшла щонайменше на 37 різних платформах, включаючи комп’ютери та відеоігри. Офіційні ліцензовані версії гри можна знайти на будь-яких пристроях, від Xbox 360 до iPod з коліщатком Click Wheel. Якщо враховувати неліцензовані ігри та клони, то Pac-Man є майже всюди.
Найпопулярнішими домашніми портами свого часу були версії для Atari 800 та 5200. Пізніші випуски, наприклад, серія Namco Museum середини 90-х, мали достатню потужність для імітації оригінального аркадного коду, забезпечуючи більш автентичний досвід.
Щодо невдалих портів, хто може забути сумнівну версію Pac-Man для Atari 2600? Atari, як відомо, випустила цей порт, незважаючи на його низьку якість. Компанія виготовила більше копій гри, ніж існувало консолей Atari 2600, і пізніше була змушена закопувати непродані запаси в пустелі Нью-Мексико. Хоча було продано 7 мільйонів копій, це залишило неприємний осад у багатьох клієнтів Atari і сприяло кризі відеоігор 1983 року в Північній Америці.
Сиквели
Незабаром після виходу у 1980 році гравці виявили, що Pac-Man є детермінованою грою. Це означає, що вона відтворюється точно так само, якщо ввести однакові дані. Досить вправний гравець, який запам’ятає набір з п’яти шаблонів, міг грати в Pac-Man безкінечно, витративши лише одну монету (або доки не досягне екрана знищення).
Розробники Ms. Pac-Man (1981) виправили ці недоліки у своєму продовженні, додавши більше лабіринтів та покращений штучний інтелект привидів. Ms. Pac-Man також досягла значного успіху, перевершивши продажі оригінального Pac-Man у США.
Інші ранні продовження, такі як маловідомий Pac-Man Plus і недооцінений Super Pac-Man, не мали значного впливу на ринку. Ці ігри залишаються відносно нішевими.
Проте, Pac-Man став більше, ніж просто грою – це ціла франшиза. Онлайн база даних відеоігор, Mobygames, налічує 92 ліцензовані ігри Pac-Man. Серед найбільш відомих можна виділити Ms. Pac-Man Maze Madness, Pac-Man World, Pac-Man Arrangement та Pac-Man Championship Edition DX.
Мерч
Після появи такого знакового набору персонажів, не дивно, що Pac-Man надихнув величезну хвилю ліцензованих товарів. У 80-х роках елементи гри з’явилися на сотнях різноманітних продуктів, включаючи сміттєві баки, ковдри, роликові ковзани, барабанні установки, ланч-бокси, пазли, настільні ігри, одяг, пластівці та багато іншого.
І не забуваймо про дитячі жувальні мультивітаміни Pac-Man з залізом, які дозволяли дітям наслідувати свого героя, що жує енергетичні гранули, в гонитві за міцним здоров’ям.
Товари Pac-Man залишаються популярними і сьогодні. Ви можете придбати шкарпетки Pac-Man, пляшки для води, флісові ковдри або навіть функціональну копію аркадного автомата в масштабі 1/4. І, здається, цьому не буде кінця.
Феномен
Pac-Man, мабуть, була першою відеогрою в Америці, яка стала справжнім культурним феноменом. Про неї часто писали у пресі, і навіть інколи демонізували.
Гра також надихнула американський хіт-сингл під назвою “Лихоманка Pac-Man” від Buckner & Garcia. У березні 1982 року вона досягла 9-го місця в чарті Billboard Hot 100.
Pac-Man досі залишається культурним явищем. У 2015 році персонаж зіграв помітну роль як монстр, що поїдає автомобілі, у фільмі Пікселі. Хоча фільм отримав переважно негативні відгуки, він нагадав про вічну та культову природу Pac-Man.
Нещодавно, на честь 40-річчя гри, Тім Лапетіно щодня твітить про Pac-Man. Його мета – щодня цього року робити щось, пов’язане з Pac-Man. Цікаво стежити за його цікавими публікаціями.
Як пограти в оригінальний Pac-Man сьогодні
На відміну від багатьох відеоігор, яким 40 років, Pac-Man все ще доступний на сучасному обладнанні. Звичайно, ви можете грати в нього окремо. Але він також включений до збірок на більшості сучасних ігрових платформ, таких як Windows, PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, iPhone, iPad, та Android.
Pac-Man також можна знайти у вашому місцевому ігровому залі. У Namco World’s Largest Pac-Man ви можете грати в оригінальну гру на екрані висотою майже 9 футів.
Ви навіть можете зіграти у версію Pac-Man як Google Doodle у своєму веб-браузері. Це ще одне нагадування про те, що Pac-Man є всюди і, ймовірно, залишиться таким ще протягом десятиліть. З днем народження, Pac-Man!