У середині 90-х років компанія Be Inc. відважилася на створення абсолютно нової операційної системи для персональних комп’ютерів, розробленої з нуля. Незважаючи на схвальні відгуки критиків завдяки інноваційним функціям, вона не змогла завоювати значну частку ринку. Проте, через чверть століття, ця система залишається культовою, і ось чому.
BeOS: Новий погляд та неповторний досвід
BeOS – це вже неіснуюча мультимедійна операційна система, дебют якої відбувся у жовтні 1995 року на комп’ютері BeBox від Be Inc. Засновниками Be були Жан-Луї Гассе, колишній віце-президент Apple з розробки продукції, та Стів Сакоман, розробник Apple Newton. Завдяки таким потужним фігурам, Be привернула увагу індустрії з самого початку.
Рання версія BeOS на BeBox.
BeOS виділялася серед комп’ютерних операційних систем 90-х років відсутністю застарілого коду. До середини 90-х Windows, Mac OS, OS/2, Solaris, Linux та навіть NeXTSTEP були еволюційними системами, які мали щонайменше десятирічну історію. На противагу цьому, BeOS була створена з нуля, щоб задовольнити потреби епохи, зокрема підтримку мультимедіа та інтернету.
Розробка BeOS відбувалася паралельно зі спеціальною двопроцесорною апаратною платформою PowerPC, відомою як BeBox. Вперше представлена 3 жовтня 1995 року, вона була оптимізована для обробки цифрового аудіо та відео краще, ніж тогочасні Mac та ПК.
Оригінальний BeBox, приблизно 1995 рік.
BeBox була незвичайною, але бажаною машиною. Початкова ціна складала близько 1600 доларів (еквівалент 2700 доларів у сучасних цінах) і вона призначалася скоріше для розробки, ніж для звичайного споживчого використання.
Це також слугувало вагомим доказом того, що бачення Be щодо мультимедіа настільних комп’ютерів є перспективним.
Чим BeOS відрізнялася від інших?
Після виходу BeOS, преса спочатку ставилася до проєкту скептично, але загалом високо оцінила його чистий та мінімалістичний інтерфейс. Кнопки в BeOS були ненав’язливими та використовувалися ощадливо. Замість стандартних смуг у верхній частині кожного вікна, BeOS використовувала вкладки. Іконки також відрізнялися милим та простим дизайном.
Система меню Deskbar у BeOS (аналог меню “Пуск” у Windows та Dock у macOS) надавала компактний, але потужний інтерфейс для керування програмами та налаштуваннями. У версії BeOS 5 (R5) її можна було також розтягнути вздовж нижньої частини екрана, подібно до меню “Пуск”.
Менеджер завдань BeOS 5 на Deskbar у дії.
На відміну від інших тогочасних операційних систем, BeOS з самого початку підтримувала багатопотокові програми та роботу з багатопроцесорними комп’ютерами. З оновленнями вона також отримала багатопотокову 64-розрядну файлову систему журналу, BFS. Система мала вбудовану базу даних, створену для підтримки цифрового мультимедійного запису та відтворення, що було інновацією для середини 90-х років.
Метою було створення легкої та швидкої ОС (завантаження на BeBox займало лише 10 секунд), яка б при цьому забезпечувала надійну роботу з кількома цифровими відеофайлами одночасно. Це було вражаюче досягнення для 1995 року.
BeOS також постачалася з веб-браузером та мала елементи, схожі на UNIX, включаючи підтримку інтерфейсу командного рядка Bash, хоча вона не базувалася на Unix. Крім того, вона підтримувала віртуальні робочі столи для підвищення продуктивності, функцію, яка досі не реалізована в більшості сучасних операційних систем на рівні BeOS.
Чому BeOS зазнала невдачі?
BeOS, попри високу оцінку технологій та великі перспективи, є класичним прикладом сумних технологічних сценаріїв “що-якби”. Одним із найвідоміших випадків є пропозиція Apple 1996 року про придбання Be та її інтелектуальної власності, з метою зробити BeOS ядром нової ОС Macintosh. Керівництво Be відхилило запропоновану суму (близько 120 мільйонів доларів), і переговори зайшли в глухий кут.
Коли Стів Джобс дізнався про потенційну угоду з BeOS, він запропонував NeXT та її операційну систему, яка врешті-решт і перемогла. Так з’явилася Mac OS X від Apple, але її початком могла б стати BeOS, якби вона прийняла початкову пропозицію.
Не продавшись Apple, Be залишилася самотньою. Продавши лише близько 1800 примірників BeBox за два роки (і не маючи подальших перспектив придбання), Be вирішила розробити версії BeOS, які б працювали на Mac та стандартному апаратному забезпеченні Windows. Навіть існувала Personal Edition, здатна запускатися в Windows.
Коробка з копією BeOS, продавана Gobe Software у кінці 90-х.
На жаль для Be, ринок операційних систем персональних комп’ютерів того часу був дуже конкурентним. Apple, Microsoft, IBM, NeXT та Linux змагалися за домінування. Як і OS/2, BeOS не мала достатньої підтримки сторонніх додатків, оскільки розробники спочатку орієнтувалися на платформи з більшою базою встановлень.
Проте, були укладені перспективні угоди. Be домовилася з кількома виробниками ПК про включення BeOS у конфігурацію з подвійним завантаженням Windows. Зрештою, єдиним комп’ютерним обладнанням (окрім BeBox), яке постачалося з BeOS, була лінійка Hitachi FLORA Prius 330J в Японії.
На жаль, через монопольний тиск з боку Microsoft, її інсталяція BeOS залишалася прихованою, якщо не розблоковувалася за допомогою складного процесу. Be подала до суду на Microsoft через цю практику у 2002 році, і згодом справу було вирішено позасудовим порядком.
Вінтажна фотографія Hitachi FLORA Prius 330J, що постачається разом із BeOS.
Зрештою, Be вирішила змінити стратегію та зосередитися на інтернет-пристроях. Компанія Palm, Inc. придбала Be за 11 мільйонів доларів у 2001 році та припинила підтримку настільної версії BeOS. Приблизно до 2006 року BeOS існувала лише як вбудована операційна система в деяких продуктах для запису та редагування відео від Roland та Tascam.
BeOS продовжує жити в Haiku OS
Сьогодні ви можете завантажити та використовувати функціональну сучасну спадкоємницю настільної BeOS, відому як Haiku. Цей безкоштовний проект з відкритим кодом досі знаходиться у стадії бета-тестування, але він сумісний із застарілими (і новими) програмами BeOS. Цю систему приємно випробовувати як на віртуальній машині, так і у вигляді прямої інсталяції на сумісному з Windows апаратному забезпеченні.
ОС Haiku в дії.
Легкий та ефективний інтерфейс Haiku відчувається як ковток свіжого повітря, особливо порівняно з Windows. Він також має сучасний веб-браузер на основі WebKit, тому ви все ще можете багато чого з ним робити, навіть попри те, що підтримка додатків BeOS та Haiku, як правило, обмежена. Зазирніть у цю систему, щоб відчути смак майбутнього, яке могло б бути.
З днем народження, BeOS!