Смартфон у вашій кишені може виконувати мільйони обчислень за секунду, грати в приголомшливі 3D-ігри, отримувати доступ до інформації по всьому світу і, можливо, навіть робити фотографії якості DSLR. Це легко прийняти як належне, особливо якщо врахувати скромні початки мобільного телефону.
Телефони, подібні до скромних цеглинок Nokia в минулому, все ще виробляються. Але хто їх купує і чому?
Функціональний телефон: скорочена історія
Більшу частину 1990-х і 2000-х років мобільний світ розділився на два табори: телефони та інші. Перші були любителями масового ринку, але вони були невитончені. Вони дзвонили та надсилали смс. Згадайте такі пристрої, як культові Nokia 3310 і Motorola StarTAC.
З часом з’явилися інші функції, наприклад обмін відео та фото, а також базовий перегляд веб-сторінок за допомогою таких технологій, як Wireless Application Protocol (WAP). Однак висока вартість даних і відносно низька якість різко обмежили привабливість цих функцій. Більшість людей продовжували використовувати свої мобільні телефони виключно для спілкування.
У ретроспективі категорія «інше» набагато цікавіша. Він складався з кишенькових пристроїв, подібних до ноутбуків, таких як Psion Series 5, Nokia Communicator і відомий BlackBerry. Пізніше з’явилися інструменти на основі сенсорного екрана, подібні до сучасних смартфонів, зокрема КПК з підтримкою стільникових ячеек від HP (продається в рамках лінійки iPaq) і Palm.
Упродовж 2000-х років ринок функціональних телефонів почав наближатися до чогось, що виглядало як паритет з його більш витонченими (і дорогими) побратимами.
Такі пристрої, як LG Renoir 2008 року, відмовилися від клавіатури T9 на повний (хоча, трохи незграбний і резистивний) сенсорний дисплей.
У Великобританії локальна мережа Three (названа на честь послуги 3G, з якою вона дебютувала) запропонувала телефон із вбудованим Skype. Тим часом Motorola Rokr пропонувала відтворення MP3, поєднуючи функціональність мобільного телефону з iPod.
Були також дивні відхилення, як-от Nokia N-Gage та LG enV. Це був захоплюючий час із безліччю різних пристроїв. Але незабаром стало очевидно, що вечірка не повинна тривати.
До кінця десятиліття ринок смартфонів виріс. Багато в чому це було пов’язано з тим, що вони були дешевшими, а компаніям вдалося змінити уявлення громадськості про те, що вони лише для бізнесу.
BlackBerry є, мабуть, найкращим прикладом цього. Його телефони з QWERTY перемістилися з офісу на вулицю завдяки бюджетним лініям, як-от BlackBerry Curve. Тим часом, iPhone був запущений у 2007 році, а перший телефон Android (HTC Dream) з’явився на полицях наступного року.
Ціни на передачу даних також знизилися, а оператори зазвичай пропонують щедрі обсяги мегабайтів. Саме в цей момент більшість людей почали стрибати з корабля. До другого кварталу 2013 року продажі смартфонів офіційно перевищив показники базових телефонів.
Функціональні телефони 2020 року
Було б неточно (або справедливо) сказати, що функціональні телефони повністю зникли. Вони не тільки існують, але й продовжують розвиватися. Вони залишаються надзвичайно популярними в таких регіонах, як Африка на південь від Сахари, де навіть найдешевші пристрої Android для багатьох надзвичайно дорогі.
У другому кварталі 2019 року функціональні телефони становили майже 58,3% ринку, але ця цифра швидко зменшується. Також цікаво відзначити, що навколо цих базових пристроїв зосереджена велика цифрова економіка.
Найкращий приклад цього M-Pesa, що найкраще можна описати як відповідь Африки на Venmo. Сервіс, заснований Vodafone і Safaricom у 2005 році, дозволяє клієнтам у кількох африканських країнах, включаючи Кенію та Танзанію, надсилати та отримувати гроші за допомогою SMS.
На Заході функціональні телефони займають дещо інше положення на ринку. Вони часто є популярним вибором для людей старшого віку, менш технічно підкованих. Один постачальник, Doro, обслуговує цей ринок за допомогою лінійки базових телефонів, які рекламують більш товсті кнопки та гучніші навушники. Alcatel Go Flip 3 виконує подібну роль, хоча й менш явно.
Також є елемент ностальгії. Багато сучасних телефонів є просто оновленими версіями попередніх пристроїв. Nokia є повторним правопорушником, оскільки представила модернізовані версії 3310, 8110 і 5310. Усі вони базові пристрої, але мають кольорові екрани, відтворення музики та просту камеру.
Ймовірно, багато людей просто купують їх, тому що вони ретро. Однак цілком імовірно, що вони використовуються як резервні телефони або в середовищі, де смартфон може бути пошкоджений, як-от музичний фестиваль.
Ні Smart, ні Feature
Пробачте за каламбур, але мобільний сектор не є бінарним. Є золота середина, зайнята запущеними пристроями KaiOS.
Ці телефони часто нагадують пристрої епохи до смартфонів і включають такі функції, як квадратні дисплеї та фізичні клавіатури T9. Проте вони також мають те, що ви очікуєте від сучасного пристрою, як-от магазин додатків, голосові помічники, веб-браузери, оновлення по повітрю та потокове відео.
Важливо те, що вони також можуть комфортно працювати на найсуворішому обладнанні, оскільки KaiOS з’являється на телефонах за 20 доларів, як-от MTN Smart.
KaiOS починалася як Firefox OS, спроба Mozilla створити операційну систему для смартфонів, яка б конкурувала з Android та iOS. Його ключовою відмінністю було те, що він працював навіть на найбільш обмежених пристроях. Однак це був відносно недовгий проект; Mozilla заявила про припинення роботи на початку 2017 року, посилаючись на труднощі з підвищенням тяги.
Однак це був не кінець історії. Спільнота швидко подолала слабість, розділивши вихідний код на новий проект під назвою B2G OS (Boot 2 Gecko), який пізніше ляг в основу KaiOS.
У травні 2019 року KaiOS оголосила, що досягла віхи в 100 мільйонів пристроїв. Зараз ця цифра майже напевно покращилася, особливо через те, що вартість мобільного доступу різко впала в таких країнах, як Індія. Отже, KaiOS швидко набирає популярність серед розробників, включаючи Google і Facebook.
Яке майбутнє у функціональних телефонів?
Довгостроковий прогноз для ринку функціональних телефонів не є хорошим. Середні зусилля, такі як KaiOS, продовжуватимуть знижувати і без того зменшену частку ринку.
Крім того, є й інші фактори, як-от Android Go — зусилля Google перенести Android на дешевші та менш потужні пристрої.
Тим часом, однак, виробники телефонів продовжуватимуть горіти індикатор функціонального телефону. Хай довго світить!